A puertas del inicio de lluvias, el sistema de represas de la cuenca del Chili regulado presenta un almacenamiento del 45% de su volumen útil, situación que vuelve a evidenciar la fragilidad hídrica de Arequipa frente a la demanda de agua para consumo humano, agricultura, minería e industria. El reporte oficial de la Autoridad Autónoma de Majes al 8 de enero confirma que los niveles actuales están lejos de la capacidad óptima.
Como se recuerda, el sistema está conformado por siete represas: Aguada Blanca, Bamputañe, Chalhuanca, Dique de los Españoles, El Fraile, El Pañe y Pillones, con una capacidad máxima útil total de 404.01 hectómetros cúbicos (hm3). A la fecha, el volumen almacenado es de 181.95 hm3, lo que limita el margen de seguridad hídrica previo a la recarga por precipitaciones.
Por ejemplo, Aguada Blanca registra 16.60 millones de m3 de un máximo de 22 millones; El Fraile, 51.86 millones de 119 millones; Pillones, 52.96 millones de 80 millones; Bamputañe, 20.50 millones; y El Pañe, 37.20 millones. A diferencia de estas represas, Chalhuanca tiene el nivel más bajos, con apenas 0.17 millones de m3 de una capacidad de 25 millones, mientras que el Dique de los Españoles almacena 1.66 millones de un máximo de 9 millones.
Más allá de los niveles actuales, el jefe de Senamhi en Arequipa, Guillermo Gutiérrez, advirtió que en la región persisten problemas estructurales de almacenamiento. Ejemplo de ello es la sedimentación que se ha acumulado por años en la presa de Aguada Blanca, lo que reduce su capacidad útil a 20 millones de m3, pese a que en temporada de lluvias hasta 80 millones de m3 adicionales rebosan y no se aprovechan.
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